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L'usage de marquer les récipients céramiques avec micro-inscriptions était habituel dans l'antiquité. Soit qu'il s'agisse de marques de potier, mesures de capacité, indication du prix, du contenu ou du propriétaire, ces notations sont importantes pour l’archéologie, en offrant des informations supplémentaires sur certains aspects de la vie quotidienne.
Les signes graphiques incisés sur la céramique peuvent être de deux types: exécutés avant la cuisson des vases ou égratignés sur les parois déjà cuits (graffiti). D'habitude, chacune de ces variantes peut impliquer des différentes interprétations.
À Sarmizegetusa Regia, au fil des plusieurs décennies de recherches, on a retrouvé un nombre déjà significatif de tels graffiti. Un lot important des découvertes ont été signalées, dès les années 1950, par C. Daicoviciu pendant les fouilles sur la VIIIème Terrasse, qui se trouve au-dessus de la zone sacrée. Au fur et à mesure, on a trouvé des exemplaires fragmentaires provenant de la VIIème Terrasse ou de l'intérieur de l'enceinte de la forteresse, et aussi dans autres secteurs fouillés. Le plus fréquemment il s'agit de lettres (grecques ou latines) ou autres signes égratignés sur le cul ou les parois des récipients céramiques, à l'extérieur. Quelques-uns pourraient être interprétées comme marquages de la propriété (surtout de la vaisselle de table). Il n'est pas exclus que certaines d'elles soient les initiales des noms de personnes.
Il y en a autres exemples de signes qui se trouvent sur les boutons des couvercles ou sur les parois de vases de provisions. Dans ces cas, il est vraisemblable qu'ils représentent des notations concernant le contenu ou les quantités (capacité, stockage, mesures retirées des récipients?).
La difficulté de l'interprétation de telles micro-inscriptions s'explique par le fait qu'elles sont souvent le résultat des conventions d'abrégement spécifiques à la communauté ou elles apparaissent.
Bien que, le plus souvent, les significations de ces signes restent hypothétiques, leur présence (près des lettres grecques incisées sur les blocs de pierre dans les constructions) constitue des indices importants de l'habitude de noter a Sarmizegetusa Regia. D'habitude, cela représente un symptôme des relations (économiques, sociales) suffisamment complexes pour réclamer leur consignation à l'aide de l'écriture.